El guapo y atlético Leo (Paco León) es un soltero y mujeriego que vive al día en una pequeñísima localidad costera de Gran Canaria. Su cómoda y despreocupada vida se ve completamente trastornada cuando desde Bilbao llega una de sus antiguas amantes ocasionales, Julia (Silvia Alonso). Deja en sus brazos a un bebé de pocos meses, asegurando que es su hija Alba, y desaparece, abandonándolos a ambos.
Decidido a devolver la niña a su madre, Leo viaja a Bilbao, pero sus intentos de encontrar a Julia terminan en fracaso. Alba (Maia Zaitegi) crece junto a su padre y ambos llevan una vida llena de cariño y amor. Hasta que, ocho años después, Julia reaparece en sus vidas, decidida a arrebatarle a Leo la custodia de su hija.
Sin instrucciones es un remake de uno de los mayores éxitos del cine en español, la comedia dramática No se aceptan devoluciones, que costó cinco millones de dólares y recaudó cien, convirtiéndose en la producción mexicana más vista y alcanzando un gran éxito de taquilla en todo el mundo.
El rodaje de la película española tuvo lugar en Gran Canaria –en Acantilado del Farillón, Maspalomas y en la playa Las Burras Beach– así como en el País Vasco, principalmente en Bilbao y sus alrededores. Y del mismo modo que estos dos lugares, separados por miles de kilómetros, contrastan entre sí, también lo hacen las emociones que despierta esta película: desde carcajadas incontenibles hasta lágrimas de emoción.