Austral cuenta el pasado y el presente de América Latina, y de los europeos que descubrieron el continente, de sus teorías y sueños, de sus delirios y aberraciones.
Comienza con un regreso y un misterioso manuscrito: Julio lleva décadas sin ver a la escritora Aliza. Y, sin embargo, es él, un costarricense afincado desde hace tiempo en Estados Unidos, quien debe decidir qué ocurre con el último libro de Aliza tras su muerte. Cautivado por él, Julio sigue las pistas que cree reconocer en el manuscrito. Su búsqueda se convierte en un viaje a través de América Latina y a lo más profundo de la historia: desde la colonia étnica de Nueva Germania en Paraguay, fundada por Elisabeth Förster-Nietzsche, pasando por una tribu indígena del Amazonas, que es aniquilada junto con su lengua, hasta las guerras civiles de Guatemala y Nicaragua, que mochileros y hippies europeos vivieron en primera persona, incluida Aliza. Austral es a la vez una investigación forense literaria y una expedición: Carlos Fonseca despliega una cámara de eco en la que se entrecruzan historias históricas y ficticias, pero siempre verdaderas, sobre el sur como lugar de fascinación, decepción y explotación europeas.
Carlos Fonseca (1987, San José/Costa Rica) creció en Puerto Rico, se doctoró con Ricardo Piglia en Princeton, y enseña literatura latinoamericana en la Universidad de Cambridge. En 2021, la revista Granta lo nombró como uno de los 25 narradores jóvenes más importantes del mundo hispanohablante. Austral es la tercera novela de Fonseca que ha sido traducida al inglés y al francés, entre otros idiomas, y su primera publicación en alemán.