Twórczość Estebana Vicentego (1903, Turégano – 2001, Nowy Jork) stanowi fascynujący pomost między europejską tradycją malarską a amerykańską awangardą XX wieku. W 1936 roku, gdy w Hiszpanii wybuchła wojna domowa, artysta postanowił przenieść się do Stanów Zjednoczonych, gdzie mieszkał już do końca życia. Przez ponad sześćdziesiąt lat udało mu się w pełni zintegrować z nurtem amerykańskiego ekspresjonizmu abstrakcyjnego, nawiązując sieć relacji zawodowych i osobistych z jego najważniejszymi przedstawicielami oraz zdobywając uznanie najbardziej wpływowych krytyków i galerzystów tamtej epoki.
Jeszcze przed emigracją Vicente zdążył odwiedzić europejskie stolice sztuki, takie jak Paryż i Londyn, gdzie nawiązał ważne znajomości, przyswajając sobie jednocześnie najnowocześniejsze osiągnięcia sztuki swoich czasów. Z tych kontaktów i inspirujących podróży narodziło się dzieło wyjątkowe, ważne zarówno dla twórczości północnoamerykańskiej, jak i dla współczesnego malarstwa hiszpańskiego.
Tytuł wystawy, którą prezentujemy w siedzibie Instytutu Cervantesa w Warszawie, Esteban Vicente. Malarz rzeczywistości, nawiązuje do filozofii artysty, który definiował swoją twórczość poprzez głębokie poczucie rzeczywistości, dalekie od ekstrawagancji i sztuczności. Dla Vicentego ta cecha – obecna w literaturze Cervantesa czy w malarstwie Zurbarána – przekłada się na dzieło, które stawia przede wszystkim na zmysłowość, potrzebę porządku strukturalnego jako podstawy tworzenia oraz oszczędność w użyciu materii.
Kierując się tymi właśnie zasadami, wybraliśmy na wystawę trzydzieści trzy prace powstałe w latach 1950-1997, pochodzące z Muzeum Sztuki Współczesnej Estebana Vicentego w Segowii. Ekspozycja stanowi wyjątkową okazję do poznania esencjonalnego spojrzenia mistrza, który potrafił uczynić kolor i formę swoją prawdziwą rzeczywistością.