La larga relación de Pepa (Carmen Maura) e Iván (Fernando Guillén) termina de repente. La mujer abandonada intenta ponerse en contacto con su expareja, pero se encuentra con su exesposa, Lucía (Julieta Serrano), y con su nueva amante, Paulina (Kiti Mánver). Pepa decide alquilar el apartamento en el centro de Madrid en el que vivieron juntos. También quieren mudarse allí el hijo de Iván, Carlos (Antonio Banderas), y su prometida, Marisa (Rossy de Palma). La situación se complica por las circunstancias en las que se ha visto envuelta la amiga de Pepa, Candela (María Barranco). Poco a poco, la casa se va llenando de gente que apaga su sed con el tentador y refrescante gazpacho preparado por Pepa…
Mujeres al borde de un ataque de nervios es una obra conmovedora y divertida que ocupa un lugar privilegiado en la filmografía de Pedro Almodóvar, así como en la historia del cine español. La película fue un punto de inflexión en la carrera del director, aportándole fama internacional y su primera nominación al Óscar. Aquí encontramos a Almodóvar en plena forma, contando los problemas de las mujeres en clave de culebrón.