Om het jaar te beginnen lezen we in januari het boek Volver la vista atrás (2020) van de Colombiaanse schrijver Juan Gabriel Vásquez. In deze roman reconstrueert Vásquez het leven van de filmmaker Sergio Cabrera en zijn gezin. Dit persoonlijke verhaal wordt verweven met enkele van de grootste gebeurtenissen in de 20ste eeuw: de Spaanse Burgeroorlog en het daaropvolgende ballingschap en de Culturele Revolutie in China waarin zijn gezin verzeilt raakt tussen idealisme en repressie.
In dit complexe familieverhaal verdiept Vásquez zich in de gevolgen van politieke utopieën en de spanning tussen individueel en collectief geheugen. Hij schetst een intiem en helder portret van de sporen die de geschiedenis achterlaat bij degenen die haar van binnenuit beleven.
Gabriel Vásquez is doctor in de Latijns-Amerikaanse literatuur en volgens de BBC is deze publicatie “een van de belangrijkste literaire evenementen van 2020”. Het boek wordt geprezen door onder anderen Mario Vargas Llosa:
“Het is een heel mooi verhaal over een strijd die vaag te zien is, maar die verborgen wordt om hem levendiger te maken. Een intieme en geheime strijd, zelfs tussen de broers zelf, die zelden spreken over wat ze meemaken. Die geheime heldhaftigheid is voor mij het mooiste aan het boek”.
