Juan Sánchez, profesor de literatura española de la Universidad Carolina de Praga, nos acercará a la figura de este novelista acompañado de la lectura dramatizada en checo de extractos de La lucha por la vida por Jan Hájek, de la traducción que Olga Rychlíková y Josef Hiršal publicasen en Odeon bajo el título Boj o život.
Baroja estudió medicina si bien dejó la profesión médica, tras ejercerla, en beneficio de la literatura, en la que escribió novelas y, en mucha menor medida, obras de teatro. En su obra, que a menudo delata una actitud pesimista, expresa su individualismo. Su pensamiento político, no exento de ambigüedades, abarcó desde la simpatía por el anarquismo de su juventud hasta la oposición a la Segunda República y la defensa de la dictadura, sin abandonar nunca su anticlericalismo. Dentro del grupo de la Generación del 98, Baroja destaca como su novelista más destacado con una obra orientada hacia temas existenciales y sociales, aunque también es apreciado por otra vertiente de su obra, la prosa de acción y aventuras.
El mundo predilecto de sus creaciones fue el de las gentes humildes, los desventurados; pero al lado de ellos, sintió una viva predilección por toda suerte de seres fantásticos, de locos, de gente rara y absurda; a todos se acercó con su ironía, con sus sarcasmos a veces, con su humor amargo, pero también con una gran piedad, con un deseo de redención y de justicia que lo emparenta con los grandes novelistas de Europa, sobre todo con Dickens, que fue al que más admiró.
Por sus ideas y por su manera de exponerlas, Baroja fue el literato más discutido y el más atacado de los escritores de su tiempo. Tal vez por el desorden habitual en sus novelas, y más aún por el tono ofensivo que adoptó para tantas cosas y por su brutal sinceridad, no alcanzó nunca la fama que merecía, la fama que alcanzaron muchos otros con menos méritos que él. El tiempo, en su labor justiciera, le ha ido situando en su lugar y hoy está considerado, dentro y fuera de su patria, como el primer novelista de la España contemporánea, al lado de Galdós, y para algunos por encima de éste. (Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. Biografia de Pío Baroja. En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004.)
