1951 年，在毛主席改造中国期间，工人们在拆除扬州部分古城墙时发现了一块神秘的墓碑，年代为 1342 年。墓碑上装饰着中国风格的图像浮雕和拉丁哥特字体的碑文，纪念的是丝绸商人多梅尼科·伊利奥尼的女儿卡特琳娜·伊利奥尼，她于 1342 年 6 月死于元朝中国。墓碑上的艺术作品出自当地艺术家之手，描绘的是基督教图案--圣母玛利亚和亚历山大圣凯瑟琳殉难的几个场景--这些都是按照中国的图画规范描绘的。
这得益于《蒙古大同协议》，该协议有利于旅行者和商人自由穿越草原，并使方济各会的第一批外交使团得以抵达遥远的中国。卡特琳娜和热那亚伊利奥尼家族的故事让我们重温了西班牙方济各会士帕斯卡尔·德·维多利亚等鲜为人知的旅行者讲述的丝绸贸易和方济各会传教士在东方的奇妙冒险、几个世纪前扎根中国的景教的发现、在中国建造的第一批天主教堂，以及北京大主教乔瓦尼·达·科尔维诺建立的年轻信徒唱诗班。它还引领我们结束了这段文化、商业和宗教的奥德赛之旅，黑死病的到来和热那亚人死后元朝的灭亡使这段旅程戛然而止。
卡特琳娜·伊利奥尼的墓碑显示，在扬州这座多元文化的城市中，存在着一个规模不大但却十分繁荣的意大利、亚美尼亚、景教、波斯和其他宗教团体。波代诺内的方济各会士奥多里科在 13 世纪 20 年代因教皇事务来到中国，并访问了卡特琳娜城，证明了这一事实。
《丝绸之女》是一次沿着丝绸之路的旅行，从中世纪的欧洲到宋元时期帝国中国充满活力的多元文化场景。在这个节目中，诸宫调乐团再现了伴随方济各会商人和传教士来到中国的音乐，这是当时外交的重要组成部分，突出了当时复杂多变的历史。这是一个探索少有人涉足的领域的故事，重点是一个被遗忘的女性人物，超越了通常更注重文学而非历史的传统叙事。
意大利的劳达赞美歌、景教圣歌、献给亚历山大的凯瑟琳的颂歌、中亚用已经消失的语言写的基督教赞美诗、方济各会在草原营地的外交招待会上为皇帝演奏的圣歌、蒙古宫廷中充满活力的乐曲、在丝绸之路的绿洲中发现的中国音乐......
许多作品都是从历史记录中发掘出来的，包括它们的演出地点和方式。其中一些作品是在其原产地完全陌生的环境和条件下演奏的，这在欧洲很常见。本作旨在让人们一睹这些旋律所融入的特殊音景，包括恢复当时的发音，如中世纪的中文发音。
《丝绸之女》是一次令人兴奋的音乐之旅，它沿着未曾探索过的道路，邀请您去发现一段真正独特的历史和音乐。在这里，东西方两个世界汇聚一堂，共同纪念卡特琳娜·伊利奥尼、方济各会在东方的传教以及“契丹”对13 和 14 世纪在中国谋生的商人家庭的热情欢迎。