Ruta Cervantes: Cristóbal Balenciaga
Lipnitzki/Roger Viollet
Cristóbal Balenciaga (Getaria, Espagne, 1895 – Jávea, Espagne, 1972) est l'un des plus grands couturiers de tous les temps. Originaire d'un village de pêcheurs niché entre les montagnes et la mer Cantabrique, il est devenu le roi de la mode à Paris. À partir de 1912, il se rend fréquemment à Paris, où des couturiers tels que Vionnet lui servent d'inspiration et l'accueillent, jusqu'à ce qu'il y installe définitivement ses boutiques en 1937.
À Paris, il partagea la vedette avec deux autres créateurs, Coco Chanel et Christian Dior, mais ce dernier dira que «la haute couture est un grand orchestre que seul Balenciaga sait diriger».
Balenciaga était un homme mystérieux, sobre et élégant, et sa mode alliait spiritualité et pureté des formes. Ainsi, son Paris sera loin de la bohème. Le sien est le Paris de l'opulence et de la bourgeoisie, des VIIe et VIIIe arrondissements, mais où il évoluera toujours avec discrétion. Au début des années 50, le mystère qui l'entourait était tel qu'une rumeur circulait à Paris selon laquelle il n'existait pas.
Cet itinéraire parcourt les lieux essentiels de la vie du couturier à Paris. De l'église Saint-Pierre de Chaillot où il priait et de sa résidence, toutes deux situées sur l'avenue Marceau, à la Maison Balenciaga toute proche, sa boutique sur l'avenue George V, en passant par des lieux tels que l'église de la Madeleine, où il fit sa dernière apparition publique pour assister aux funérailles de son amie Coco Chanel.
