La epidemia de la enfermedad por el virus de Ébola que se extendió por África occidental entre 2013 y 2016 causó mas de diez mil muertos y ocupó las primeras páginas de todos los medios de información internacionales durante casi tres años. España y Alemania se vieron además involucradas de primera mano en la lucha contra la epidemia, ya que ambos países recibieron y trataron pacientes y contribuyeron al control epidemiológico en África a través de la labor de cooperantes y laboratorios móviles. Sin embargo, seis años después de la epidemia de África occidental y más de cuarenta después de la identificación del virus en Zaire (hoy la República Democrática del Congo) aún hay preguntas básicas sobre el virus que no tienen respuesta. En esta charla-conferencía el microbiólogo Dr. César Muñoz-Fontela y el médico Dr. Stepahn Günther hablarán del origen del virus, y de las razones por las que es tan virulento en los humanos, así como de las medidas internacionales para contener las futuras epidemias .
César Muñoz-Fontela es licenciado en Biología por la Universidad Complutense de Madrid. Se doctoró en esa misma universidad en Microbiología y Parasitología. Ha trabajado en el Imperial College en Londres y en el Hospital Mount Sinai de Nueva York donde estudió la respuesta immunológica frente al virus de la gripe. Desde 2011 reside en Hamburgo donde dirigió primero el laboratorio de virus emergentes en el Instituto Heinrich Pette y en la actualidad, el laboratorio de inmunología viral en el Instituto Bernhard Nocht de Medicina Tropical. Ha publicado más de cincuenta artículos científicos y ha sido asesor de la OMS durante la epidemia del Ébola en África Occidental.
Stephan Günther es doctor en Medicina por la Universidad de Humboldt de Berlín (Charité) y especializado en Microbiología Médica, Virología y Epidemiología de enfermedades infecciosas. Es catedrático de Medicina en la Universidad de Hamburgo (Universitätsklininikum Hamburg- Eppendorf) y director del Departamento de Virología del Instituto de Medicina Tropical Bernhard Nocht en Hamburgo. Es coordinador del Laboratorio Móvil Europeo que realizó gran parte del diagnóstico de pacientes de Ébola durante la epidemia de África Occidental. Ha publicado más de cien artículos científicos y es asesor de la OMS. Ha recibido numerosos premios por su contribución científica incluyendo la Orden del Mérito de la República Alemana por el descubrimiento del virus del SARS.
