L'éruption du volcan Cumbre Vieja (île de La Palma, Canaries) : une catastrophe annoncée

Avant le 19 septembre 2021, l'île de La Palma, aux Canaries, était un petit paradis pour touristes, en particulier pour les randonneurs amateurs de beaux paysages volcaniques. Mais le 19 septembre dernier, l'entrée en éruption de la Cumbre Vieja est venue rappeler brutalement aux habitants de l'île l'existence du « point chaud » des Canaries, dont l'activité remonte à plus de 20 millions d'années. On expliquera pourquoi, malgré des explosions spectaculaires et des dégâts matériels considérables ayant mis à la rue plus de 7.000 personnes, ce volcan «rouge» est classé parmi les volcans «gentils» qui ne font pas de victimes. Un peu plus tard, début décembre, c'est un volcan «tueur», un volcan «gris», qui s'est réveillé brutalement en Indonésie : le volcan Semeru, sur l'île de Java, a fait immédiatement des dizaines de victimes et des ravages autrement plus dévastateurs. Volcans «rouges», volcans «gris», deux types de volcans radicalement différents dans leur dynamique et leur impact sur les populations, et dont les différences s'expliquent par leur situation géotectonique et la tectonique des plaques.