Luis Buñuel Viridiana erzählt die Geschichte einer jungen Novizin, die vor der Ablegung ihrer endgültigen Gelübde ihren Onkel, einen einsamen Großgrundbesitzer, besucht. Nach einer Reihe traumatischer Ereignisse versucht Viridiana, gemäß ihren christlichen Idealen der Nächstenliebe zu leben, indem sie eine Gruppe von Bettler*innen bei sich aufnimmt. Doch ihre guten Absichten münden in eine bittere und provokante Kritik an moralischer Heuchelei, Religion und der Unmöglichkeit von Reinheit in einer von Begehren und Gewalt geprägten Welt.
Luis Buñuel (Calanda, Teruel, Spanien, 1900 – Mexiko-Stadt, 1983) war einer der einflussreichsten Filmemacher des 20. Jahrhunderts und eine Schlüsselfigur des surrealistischen Kinos. In Spanien geboren und nach dem Bürgerkrieg ins Exil gezwungen, entwickelte er einen Großteil seiner Karriere in Mexiko und Frankreich. Sein Werk zeichnet sich durch einen kritischen, respektlosen und provokativen Blick auf Religion, Bürgertum und gesellschaftliche Normen aus. Filme wie Viridiana, Der Würgeengel (El ángel exterminador) oder Der diskrete Charme der Bourgeoisie machten ihn zu einem der bedeutendsten Autoren des modernen Kinos.